比试谁有胆量从这不亚于十米高的跳台上跳下去。

    小不点这时候显示出他的顽皮本色。当我和曹志高既想逞一时之勇又畏葸不前时，小不点却二话没说，一个筋斗扎进江水里去了。毛红光嘴巴上不甘示弱，真往下跳也含糊。闹了半天，我们几个只敢跳个“冰棍”，――双脚并拢，捏着鼻子，笔直地跳下去。

    小不点却越跳越勇，竟然跳出花样来。只见他往前一纵身，像飞机一样在空中展平了身体，等到快要接触水面的一刹那，才把头一低，身体一躬，巧妙地钻进水里去了。我知道这是相当危险的动作，要是身体平拍在水面上，那非拍坏了五脏六腑不可。

    曹志高跳不了优美的动作，就表演出怪相。他从船坞台上瞟一眼裙裾飘飘的牛丽萍，（此时牛丽萍正站在被船坞高高地托出水面的长江2o57号上，斜欹着船舷栏杆，笑眼弯弯地看着我们这群争强斗勇的好汉们。）曹志高高声喊道：“oothree,爱情万岁！”伸出胳膊肘向前，摆一个英勇就义的姿势，把腿一绻，跳了下去。他的上半身很英勇，可惜下半身腿没有伸直，像小鸡爪子似的勾勾着，暴露了他的胆怯，令旁观的我们全都哈哈大笑起来。

    牛丽萍也禁不住咯咯地笑弯了腰，她那圆鼓鼓的腰身仿佛要从裙子里冒出来，笑声活像一只母鸡。

    我们纷纷跳下水，拼尽力气向江心游。因为我们看见有一支拖轮船队正从下游向上驶来。我们的目标是挂在拖轮后面的驳船上，让它带着我们逆水而上，然后再游回来。

    洪水季节，水的流很快。要想顶住水流逆势而上，几乎是不可能的。我们只能随波逐流地一边下漂一边横游，等拖轮船队的拖头过去之后，一阵猛游，接近了水泥壳船体的驳船。靠近驳船时，江水流得更快，可以看见湍急的水流在船体上擦起白光，像一群群争先恐后的老鼠一样刷刷地溜过船舷。在船舷上悬挂着一些报废的汽车轮胎，那是靠码头时充当缓冲的靠垫，它们挨着水面，激起浪花，溅出白色的飞沫。

    转眼之间，我就够着一只轮胎，紧紧地抱住了。顿然，我放松努力，可以让拖轮带着我走了。这时，我猛然感觉有人扒我的短裤，力量之大，好像一下子要把它撸了去似的。我急忙腾出一只手来，揪住快要滑脱的短裤，同时意识到是湍急的江水在作怪。

    “呵呵，这狗娘养的！”我大声笑骂道。看见曹志高、小不点和毛红光也都各自抱住了一只轮胎。他们也遭遇到和我一样的窘迫。

    曹志高这个凡事总喜欢闹出一点儿绯闻的家伙，大声地对我们喊道：“我的裤头，我的裤头，被水冲跑了！”

    我和小不点、毛红光等人一边拽着自己的裤衩，一边哈哈大笑。

    我们被拖轮船队足足去有六七里远，然后一齐松手，顿时有一种被抛弃的感觉。眼看着船队迅驶远了，我们才心甘情愿地被水流冲刷着重新游回到船坞这边来。

    曹志高赤条条，精光光，让我们见识了什么叫浪里白条。他在船坞下遮遮掩掩，想上船又怕碰见了牛丽萍，只好伏在水里，不敢上来。我们要他讲为什么他没有像我们一样抓住裤衩？曹志高描述他在那关键一瞬间的心理活动，说：只是一念之差，想要试探一下这风马蚤娘儿们一般的水流究竟有多大能耐，稍一迟疑，裤衩就被水流剥去了。

    小不点说：“你是想像有一个小娘们儿扒你的裤子呀。”

    曹志高脸色红润地说：“那倒不是。”

    毛红光说：“你是要享受让水流直接搔着卵蛋子痒呵吧?”

    曹志高得意道：“你还别说，那种感觉真是别有一番滋味。”

    我们笑闹了一回，曹志高免不了求我们给他拿裤衩来，好让他不至于像个脊椎动物似的上船。我们爬上船坞，不肯好好地到船舱里去给他拿裤衩，只是顺便在船坞上找到一件工作服，给他扔下去。曹志高从水里捞起那件飘在水上的衣服，像系围裙似的扎在裆前，瞅一瞅牛丽萍不在甲板上，迅爬上船来，逃进自己的舱里去了。

    第二十九章（2、买菜）

    水上生活的奇特场景给我留下很深印象。

    船修好后开到安庆，靠泊在市区下游的石化码头。我们开着救生艇到振风塔下集贸市场去买菜。

    救生艇像个乌龟壳，上面有个坦克顶部一样的了望塔。救生艇重载水线以下漆成白色，水线以上舱壳和舱门盖漆成橙黄|色。据说救生艇盖上石棉夹层的舱门盖，可以在一片火海中穿行十五分钟，里面的温度不至于让人送命。

    “十五分钟，多大的火海也跑出来了！”汪汪说。他把半载身子露出了望塔外，用脚踩着舵轮。

    我和木匠万波站在救生艇两边，脚踩着白色的一尺宽小艇边缘，身欹着橙黄|色救生艇盖，手抓住舱壳上那圈铁条。

    说救生艇能在火海中穿行的是木匠万波，这时候反过来讥笑汪汪的也是木匠万波。他说：

    “你当是消防演习呀！等你放下救生艇，盖好舱盖，动机器？只怕你还没明白过来怎么回事，整个油船就‘嗵’地一声，上西天报到去了。”

    汪汪被木匠万波抢白得直眨巴眼睛。好在他是一个好脾气的人，并不把木匠万波的轻蔑嘲弄看成多么严重的事情。

    轮机部机匠老枪是唯一耽在救生艇肚子里的人，因为他要照管机器。这时从舱口露出他的老树桩子似的脑袋，不知道对谁牢马蚤似的说：“你们以为每月15元的津贴是好拿的？明着说是保健补助，其实是保命补助。”

    “不过呢？油船真正出事也是极少的。”汪汪宽慰大家似的说。看得出这也是他的真心话。

    我从救生艇舷边一跃上了艇壳顶上，盘腿坐稳了，在心里算一笔账。我目前每月收入构成是：工资41元、奖金5元、油船津贴15元。共计61元左右。这油船津贴15元所占比重确实很大。工资单上写的是保健津贴，是不是还含有生命保险的意思呢？机匠老枪说的话，我从没有想过。他提示我留意事物表象之下的意义，也许那被人忽视的才是本质的。

    老枪总在一些出其不意的场合说出一些意料不到的话，给我留下深刻印象。

    振风塔在我们的视线里越来越高，终于耸立在头顶之上，需要仰视。我们在振风塔下的码头上系好救生艇，来到安庆的水产菜市。

    菜市场到处湿渌渌的。我和汪汪抬着筐，跟在木匠万波和机匠老枪的后面，买菜。船员们一般轮流买菜，每月两人，驾驶部轮机部各出一个。遇到放救生艇、抬菜之类的事则每个人都有义务帮忙。

    这个月轮到木匠万波和机匠老枪买菜。万波能说会道，加上老枪配合默契，他们跟卖菜的侃价，唇枪舌剑，有来有往，搞得有点热闹。汪汪和我是帮忙的，我俩都不善言谈，抬着菜筐子跟在他们后头，看不买票的活报剧。他们一般只光顾女人的菜摊子，对卖菜男们是不屑一顾的。有时候，他们搞得太荤了，不想让我和旺旺白看，就借口筐子太重，让我们歇了筐子，在一旁等候。他们侃好了价，招手喊我们过去，再把菜装进筐里。或者，他们自己就把菜拎过来了。

    我站了一会儿，现十几米开外的地方有一间门脸不大的小书店，我跟汪汪打了个招呼，便一头钻进书店里去了。

    书店里光线昏暗，却是敞架售书，可以自由翻阅。我看见有一套上、下卷的《莫泊桑中短篇小说选》，翻看了几页，爱不释手。

    不知什么时候，木匠万波他们已经买完了菜。汪汪过来喊我了。我盯了一眼书价，定价二元。我的口袋里只带了几角零钱，就问汪汪带钱了没有。

    汪汪很爽气地借给我二元钱，对我花这么多钱买书表示遗憾似的叹口气。木匠万波看见我买了书，好像看见我把钱扔进了水里，带着鼓励一个孩子点火烧房子那样的表情，说：“不贵，不贵。”机匠老枪把我的书拿过去翻了翻，脸上的绉纹折子一点点聚拢来，然后有点儿严肃地说：“唔，爱百~万\小!说。百~万\小!说好啊――”

    我有点儿看不透老枪这个人，他就像我们脚下的大江，看上去没有什么特色，但是真正的内涵你永远无法吃透。当我在人间阅历久了，见过更多的世面和人生，我慢慢悟到，这种人在我们的生活中就像面包里的盐，饮料中的酒，是使生活有滋有味，使思想酵的元素。

    船员们的生活虽然单调，情趣却不呆板。他们美化环境，受到条件限制，无法铺张。但是就在非常简陋，极其寒碜的局面下，营造出来的格调也是很高的。

    甲板上，船员们用废弃的油桶盛土养了几种花。其中一只桶里种了一篷葡萄。葡萄根扎在铁桶里，土壤不够肥沃，结出的葡萄又小又酸。然而尼龙绳扯起的葡萄棚却是好的，虽然枝叶也不甚茂密，总算在钢铁的岛屿上有一片植物的荫凉。

    还有一只油桶变做水缸，养了睡莲。睡莲的油绿的叶子带着一点紫气，静静地飘浮在水面上，有的叶子还没有舒展开，在水面下蜷曲着尖尖的小角，像母腹中的胎儿。偶尔有一两条小鱼从黑色的水之深处钻出来，在睡莲的茎上轻轻一吻，倏然窜走了。……我曾在细雨蒙蒙之中，撑把小伞细细端详这盆露天的睡莲，恍惚中它们好像醒了过来，碧绿的叶子更加油亮了，贴着水面仿佛睁开的眼睛。钻出水面的是睡莲将开未开的花朵，好像这家人家的长女，亭亭玉立，惊讶地打量这个没有阳光却也白昼如新的天空。

    我时常在细雨蒙蒙的天气里，独自站在天篷下的甲板上，观赏油桶里的植物和小鱼，眺望远岸如烟如幕的风景，那种凄清忧郁的情调让人有点儿着迷。

    在家养伤的马军给我来信，丁巴子跟人打架，不幸挂了。

    第三十章（1、谢宛儿）

    第三十章

    “挂了”这个词跟我的两个好朋友性命相关，让我一想起来就非常沉重。

    如果说“挂了彩”或者“挂了花”，那只表明受了伤。而简单一个“挂了”，没有任何附加，则表明这个人已经与这个世界彻底拜拜了。这也许是我们那个地方在街巷打群架的混混们特有的表达方式吧？丁巴子挂了，使我非常忧伤。他那热闹的小屋曾经留下我温暖的青春记忆。而这一切随着丁巴子的死亡烟消云散。

    接到马军的信不久，我又回到了家乡。

    并不是要为丁巴子送丧，因为马军给我来信时，丧事已经办完了。回家只是可以更详细地打听一下丁巴子“挂了”的有关情况。另外，促使我回家的原因还有一个，与死亡的黑色气息迥异，那是一件粉色的带着人间四月里豆花香气的事情。两件事奇怪地掺合在一起，令我有一种生死无常的魔幻感觉。

    那是件什么样的事情呢？说白了，是母亲想让我回家，她说：有一件重要的事情要我去做。

    3月7日是谢宛儿的生日。这么私密的事情母亲是怎么打听到的呢？反正我没有跟母亲说起过。

    母亲有机会跟谢宛儿交谈想来不多。谢宛儿到我家来交还我给玉茭的礼物是一次，在去南京治疗眼疾回来的车上是一次，以后还有过一两次。不知是哪一次，母亲跟谢宛儿唠得投机，竟然有心了解了人家的生辰八字，并且很留心地记住了。她让姐姐给我写信，无论我有什么原因走不开，务必在这个日子之前回到家里。因为母亲要送谢宛儿一件礼物。

    母亲是不是脑筋出了问题？当然不是。从姐姐写来的信中我知道，在母亲的伤眼肿痛难消的时候，谢宛儿曾到我家来给母亲送过一种叫“冰敷散”的中药。谢宛儿父亲是业余民间中医，那是一个脾气极好，有点儿幽默的秃顶男人，懂得不少偏方。母亲用了他的药，伤肿的眼睛果然好得快了。

    母亲要送谢宛儿的是一个银饰挂件。谢宛儿属蛇，这个银饰就是一个漂亮的白蛇，它用一根细细的银链吊着，戴在脖子里一定很好看。母亲说，她不知道谢宛儿家住在哪里，这件事理所当然应该由我来做。

    我嘲笑母亲道：“连人家的生日都打听的那么清楚，家住哪里反而不知道啦？”

    母亲恨恨地笑骂道：“养你这么大，替我做这点事就费劲吗？”

    我知道母亲的本意，只是母亲不说，我也不点明。我按照母亲的吩咐去做就是了。

    来到谢家的时候，谢宛儿惊讶地轻轻“哦”了一声，像小猫被烫了爪子，但却是愉快的。她的眼睛像万里无云的蓝天，晴朗得没有一丝云翳，脸色是熟透的六月麦地，闪耀着灼热的麦芒一样的光辉。那种热情就像拂过田野的一股暖风。她说：

    “你回来啦？杨光。什么时候回来的？”

    我没顾上回答她的问题，先叫了一声“谢叔叔好。”

    秃顶男人从谢宛儿身后朝我投来意味深长的凝视，脸上浮起一丝微笑，他干咳了两声，说声：“好，好，你们聊，你们聊。”自己撩起印着蓝碎花的布帘，钻进里屋去了。

    他把堂屋留给了我们。

    谢宛儿又是让坐，又是沏茶，又是拿瓜子，忙乎了一大气，才定下心来坐在桌子旁跟我说话。

    我坐在她们家吃饭的四方桌旁，谢谢她给母亲送药的事，她含笑把盛着瓜子的果碟朝我推推，说：

    “吃瓜子。”

    吃瓜子的样子多么轻浮琐碎啊，我微笑着坚决不碰那碟瓜子。我说：

    “我母亲本来要亲自感谢你的。她让我代话，你真是帮了大忙。”

    谢宛儿又笑，抿着嘴的样子好看得让人心里愁。她说：

    “喝茶。”

    我端起茶杯来抿了一口茶水。那茶水里放了糖，甜得出乎意料，让人心里一紧，好像中了毒一样。谢宛儿，你为什么要在茶水里放糖呢？你不知道我对你的感情正像这茶水中的糖吗？你不如就沏一碗糖水，或茶水，免得我尝到了茶味就尝到了糖味，想起了糖味就想起了茶味。它们掺合在一起，简直就是有毒的呢。

    谢宛儿并不知道我此时的心思，她低着头盘弄着一只钥匙扣，把那上面的钥匙弄得哗拉哗拉响。

    我拿出母亲给她买的银挂件，说：

    “哎，我妈知道你的生日呢。她给你买了一个小玩艺。”

    谢宛儿欣喜地接过那件物品，爱不释手地端详了一遍，又拎着挂件项练的两端，双手放到耳朵下，让小蛇呈现在脖子里，对我说：

    “好看吗？好看吗？”

    我的目光完全被她那快乐迷人的面容吸引了，小蛇挂件一点儿都不重要，重要的是她那富有感染力的表情，在那一瞬间，俘获了我的心。

    第三十章（2、丁巴子）

    从谢宛儿家出来，迎头碰上了马军。

    马军表情阴郁，过去那种又高又帅的劲头全然不见了。他在看守所被打坏的脾脏摘除了，身体好像撒了气的皮球。他正要拐进一条巷子，若不是我主动招呼他，看样子他打算装着没看见我。

    “嘿，马脸。”我大声招呼道。

    “哦，你回来了？”马军淡淡地说。

    “嘿，怎么啦？哥们。”我看出他不高兴，捣了他一拳。

    “我在信里给你道过歉了。”马军说。

    “说什么呐！我根本没介意。而且他们也没把我怎么样。”我说。

    “你什么时候回来的？”马军问。原来他是嫌我回来没有第一时间去找他。

    “瞧你，什么时候这么个臭德性了。这不才回来嘛！”我说。

    马军听我这么说，脸上的表情才好看一些。

    我们沿着那条上坡路慢慢地往前走，经过那座底层开有一个门洞的楼房，不约而同地朝那边看了两眼。想起楼房后面就是丁巴子的小屋，过去我们一回来总是跑到那儿去的。如今我们再也走不进那个小屋，看不见那些青春洋溢的面庞了。

    我问马军，丁巴子怎么挂的？马军说，详细情况不太清楚，他只是听人传言，丁巴子那一架打得很牛，一个人对付一群人，简直有点儿楚霸王英雄盖世的味道。出丧那天来了很多人，现在道上混的哥们说到丁巴子，无不带着敬佩的口吻。丁巴子生前默默，死具哀荣，这是我没有想到的。

    回想以前，我跟丁巴子常常一道去练习散手。地点是家门口我们上小学的那所校园。薄暮时分，我们兴头头地走在去小学校的路上，嗅见路旁卤菜店里飘出的酱肉香气。

    小学校操场上，过去熟悉的小树已经长大成荫。丁巴子脱下那件尖领上缀着“绿宝石”有机玻璃纽扣的花衬衫，露出浑身的腱子肉。他会散打，摔跤的功夫也不错，他说要教我，其实是让我给他当陪练。常常是我刚从地上爬起来，又叫他掼倒了。

    我对照拳谱偷学了初级醉拳，有一回打给丁巴子看。丁巴子看着看着就笑了。说你这玩艺儿要能打架，狗也会耕田了。我不服气，在他面前虚晃一招，还没反应过来，人就扒在地上了。丁巴子哈哈大笑道：

    “练武不练功，到老一场空。你瘦得像根芦柴似的，脚下无根哇。”

    那次回来，我跟他把电影《少林寺》看了六、七遍，我是看着过瘾，把那主题曲记得滚瓜烂熟，而丁巴子却把里面许多动作都学会了。晚上在小学校里打把式，丁巴子特意剃了个光头，耍起武来竟然跟电影上的小和尚一个模样。

    丁巴子小屋因为时常有青年男女聚会，渐渐成为附近有点名气的场所。除了我们见过的李容、刘莉、赵小胖等人是丁巴子厂里的同事，还有一些社会上的青年也混杂进来，时间长了就难免闹矛盾。

    丁巴子与好几个女孩有一腿，像他这样的“坏蛋”竟然逃过了公安局严打“拉网”，真是奇迹。究其原因，主要是丁巴子人缘好，做事“大肚子放屁――胎气！”不仅与邻居关系不错，所有跟他做过偷鸡摸狗勾当的伙伴都信赖他。有些事估计公安已经抓到线索，他就跟当事人打招呼，要他们把事儿的缘起全推在他丁巴子头上，由他一个人跟公安去说，这样避免众人说法不一，结果什么都暴露的下场。

    丁巴子被公安问过几次，竟然没出什么纰漏。

    出事是因为李容。李容一边跟丁巴子打得火热，一边跟另外一伙青年勾勾搭搭，有点不清不楚的。也是合该有事吧，这一天丁巴子带她到采石矶去玩，回来的路上跟另一伙人碰上了。那边有七、八个人，这边只有丁巴子一个。

    话不投机就交上手了。丁巴子不愧是练家子，一个人面对七、八个竟然毫无惧色，他背靠一面墙，杜绝了身后的偷袭，上来一个放倒一个，不多时竟然打趴下所有的对手。

    丁巴子太牛了，他不能不感到骄傲。他站在一圈倒地的手下败将们中间，叉开双腿，像站立在大地上的提坦那样，喝令对手讨饶。

    这时，一个小个子对手从他身后爬上来，一个恶狗掏档，死死地攥住了丁巴子的男性命根。丁巴子嗷地叫了一声，就滚倒在地。

    众人看见丁巴子倒了，一个个重新爬起来，一阵乱脚踢踹，带着复仇的烈焰，可怜丁巴子那张脸分把钟时间就变成了一团大酱。

    李容站在一边嘶哑着嗓门叫：“别打啦，别打啦。”

    一个男人说：“再叫，再叫连你一块揍。”

    李容哑了，只有默默地流泪。

    丁巴子打架的精彩场面成为一段传奇，后来我不只一次地听人们谈起。人们好像并不惋惜一个生命的消失，而是对那种胜利与失败的翻转，喜剧与悲剧的掉换显示出浓厚的兴趣。所谓迭起指的就是这种戏剧性场面吧！

    马军也向我讲述了一遍丁巴子被人打死的经过。他的讲述拖沓、含混、冷冰冰的，跟他的情绪吻合。我听得郁闷，就掉换一个话题，问他调动回家的事办得怎么样了？

    我记得我们毕业分配的那一天，马军就说要调动回家，为此他甚至不在乎被分到驳船上。其实他只要稍做争取，分到一艘顶推轮或油轮都是不难的。可是他把全部赌注都押在调动回家上了，结果是这事迟迟没有结果。马军说：

    “上次差不多已经办成了，结果接收单位一把手出事了。最后一刻功亏一篑。现在又联系了一家，大概能成吧？”

    我为马军祝福，说：“你是应该早点调回来，驳船那么寂寞，哪是年轻人呆的地方。”这话一说出口，我就想起曹志高说的好听话，不禁有点后悔。

    果然，我的话可能触动了马军的某一根神经，他的脸色更加阴郁了。

    第三十章（3、李代桃僵）

    过了一天，谢宛儿到我家来，她来谢谢母亲送她的挂件。

    谢宛儿把那个挂件系在脖子里，显得妩媚喜人。她的到来可把母亲高兴坏了。她拉住谢宛儿的手，一个劲地当面夸奖她：“这丫头心肠好。”

    我觉得母亲真不会说话，夸人一般都说漂亮呀、聪明呀什么的。心肠好是说给我听的吧？

    母亲看我脸色不佳，知道自己喧宾夺主了，就主动退居二线，说：“小谢呀，中午在我家吃饭，我买菜去。一定不能走。一定呀。”

    母亲拎着篮子出门，我和谢宛儿坐在饭桌的两头，一时间谁也没有话。这时，我倒巴望母亲在场了。母亲那些絮絮叨叨没用的废话起码可以填补时间的空洞。

    谢宛儿沉思了一会，话题还是从玉茭那儿引出来：“你知道吧？玉茭她家人给她介绍了一个对象，听玉茭的口气，并不满意。”

    “哦。”我说。

    “那人是一个司机，开卡车的。”谢宛儿又说。

    “唔。”我说。

    “你什么意思呀？”谢宛儿笑道。

    “四个轮子一把刀，白衣战士红旗飘嘛。好哇，还能有什么意思？”我说的这些是当年最吃香的职业。

    谢宛儿却不同意：“不是你说的那样。要看人！”

    “看人还不都是一个鼻子，两只眼睛。”我说。

    “切，你真气人。”谢宛儿把小嘴撅了，头向外扬，眼睛却还瞟着我。

    我心想，玉茭满意不满意那人跟我还有什么关系呢？不过我还是暗暗感谢谢宛儿把这事告诉我。任何有关玉茭的信息对我来说虽然没有用，但还是宝贵的。

    谢宛儿提出要走，我说你是来跟我母亲道谢的，你还是当面跟她道别吧。谢宛儿的脸色又亮了起来。她知道我喜欢她留在这儿，就搬出她在小学教书和孩子们打交道的情况来说。我也说了说船上的生活情形。

    话一多，时间过得就快了。母亲回来，说什么也不让谢宛儿走。谢宛儿只好留下来，到厨房去帮母亲理菜，跟母亲说些家常话。

    母亲做的饭菜对一个游子来说永远是最香的。不知道这顿饭给谢宛儿留下怎样的印象，我后来写过一篇叫做《家常饭》的短文，记叙母亲做的饭给我的感受，其中有几句是：

    “久在外面的世界闯荡，也吃过七碟八盏，大鱼大肉；也吃过清水煮面，鸡杂狗碎。各种吃的情景掠过心头，各各别有一番滋味。然而，滋味最美，令人熨贴，荡起心潮，刻骨铭心的，是浪迹天涯，久客归乡吃到的第一顿家常饭。

    “这也许是一顿有着七、八只小菜，算不上丰盛，可也还精致的‘接风家宴’，之所以可贵，是因为所有的菜都是久违然而熟悉的老朋友。但是，也不必这般铺张，往往一只非常简单的小菜，譬如韭菜炒鸡蛋，就会令你真切地感到你又回到了家。……”

    那天是不是有韭菜炒鸡蛋我忘记了，七、八只小菜大概是有的。哥姐们都没有回来，只有上学的小弟在家。母亲一个劲地拥撮着谢宛儿吃菜，谢宛儿笑盈盈地说：

    “谢谢，谢谢。我自己来。”

    不知怎么搞的，谢宛儿的念头又跑到了玉茭身上。谢宛儿忽然说：“到你家来，我跟玉茭说了。”

    母亲说：“你别跟她说呀。”

    我问：“玉茭怎么说？”

    谢宛儿说：“玉茭没说什么，她看了看我的挂件，说，好吧！”

    母亲笑道：“你连挂件也给她看了。”

    谢宛儿说：“像伯母这么好的人，玉茭要是有福……”

    我说：“母亲从来没有留玉茭吃过我们家饭。”

    母亲说：“哦，我那天看见她跟一个白白胖胖的男人坐在车上，那是她的男朋友吧？”

    谢宛儿说：“她母亲为了拆散她跟杨光，收住她的心，就早早地给她介绍了一个。”

    我说：“你从这里回去后是不是也要跟玉茭汇报汇报啊？”

    谢宛儿调皮地头一歪，说：“当然。我们是最要好的姐妹嘛。”

    第三十一章（1、对妹妹要好一点）

    第三十一章

    母亲这顿饭使我跟谢宛儿的关系大大地迈进一步。

    这个假期变得明媚起来。虽然丁巴子之死让我感到悲痛，但是我的假期并没有因此充满哀伤的气氛。相反，它变得愈来愈令人振奋。我觉得起码从道德上也应该要求自己沉浸在失去朋友的悲哀中，但是不行，莫名其妙的快感把我缠绕了。我跟谢宛儿的关系变得亲切随意，日子过得出奇的愉快，无论我怎么假装悲伤也不行。

    谢宛儿就像一支漂亮的小号，嘹亮地插进了我的阴霾四布的生活。

    我们到学校去了。表面的理由是去看望中学团总支书记张老师。但这只是一个借口，本质意义在于我跟谢宛儿又有一个机会在一起。张老师是我的入团介绍人，也是谢宛儿的入团介绍人。那是一个二十多岁的年轻人，住校，还没结婚。我们曾有书信往来，但已渐渐稀疏了下来。

    让我内心高兴的是，张老师并不在宿舍，我们扑了个空。接下来该往哪儿去呢？我把这个问题提出来，谢宛儿说：

    “随你！”

    夜幕四合，万家灯火。我们两辆自行车推出校门，在门口停了一下，前轮碰着前轮，好像在商量应该是向左拐还是向右拐。左拐是回家的捷径，不出十分钟就可以到家。右拐也可以到家，需要经过一座小山脚下，绕过一个湖，费时至少在一小时以上。我说：

    “咱们去看看桃花开了没有吧。”

    小山脚下有几株桃树，我们军训的时候经过那里，见过桃花开的正艳。谢宛儿说：

    “现在么，梅花已经谢了。桃花肯定还没开。”

    我以为她是反对去看桃花了，却见谢宛儿的车把儿已向右拐，领先奔我提议的方向而去。我也翩腿上车，跟在谢宛儿后头。

    两辆自行车颠簸在坑坑洼洼的路面上。这一段已经快要出城了，道路坏得厉害，狭窄，没有路灯。好在月亮很好，团栾一轮，黄黄的挂在前方，柔和的光辉不似以前见过的那个，亮得惨白。

    “你知道么？这条路上曾经闹鬼……”我说。

    “要死噢，吓人啊。”谢宛儿的车慢下来，跟我并排而行。

    “现在好了，我们已经过去了。向阳机械厂，有个工人据说死得冤，那门口就不肃静。我们骑过去了我才讲的。”

    “唔，那也不要讲。”

    “好。我不讲。”

    “我曾经见过一个死人，掉在水井里。”谢宛儿说。“那是乡下一个干枯废弃的井，人掉下去不是淹死，是跌死的。又没有当场跌死，摔得血肉模糊，呻唤，路过的人听见了，都以为是鬼。有大胆的问：‘你是鬼？’，回答：‘我是人。’又问：‘你为什么在下面？’回答：‘我自己想不开，跌下来了。’于是，一村的人都来了。把这人断胳膊断腿拾进箩筐，抬出来，红头暴眼的，吓人得很。抬上来没有半天就死了。”

    “那是个男的吧？”我问。

    “不，是女的。当时我才七岁。”

    “咦，你叫我不要说，你自己说得这么?人。”

    “不是有你吗？跟你在一起，我就不怕了。”

    “为什么跟我在一起就不怕呢？”

    “你身上有火，什么鬼都避着你。”

    “你怎么知道？”

    “我就是知道。”

    “绝对？”

    “绝对。”

    我在心里轻轻笑，刚才叫我不要讲，这会自己又大讲特讲，真不知道她的脑筋是怎么转来转去的。女人说胆子小比谁都小，一旦大起来呢，男人都罩不住。心里这么想着，脸上流露出笑容。谢宛儿瞄了我一眼，又说：

    “哎，你这个人虽然也干过坏事，譬如偷人家螃蟹，骨子里正得很。说不出来为什么，我就觉得你是一个好人。百毒不侵。”

    “我都撞得头破血流，千疮百孔了。还百毒不侵！”我笑道。

    “人家说的不是这个意思嘛。”谢宛儿气恼地剜我一眼，又说：“你明白的，你是故意装不明白。”

    我们又向前骑了一段路，就来到生长着几株野生桃树的山凹前。下了车，支好支架，把两辆车的大杠用一把链子锁锁在一起。我们便沿着山下的小径向纵深走去。

    桃树果然还没有花事消息，静静地伫立着等待春风。

    谢宛儿在一株桃树下停住，我也跟着站住。她手攀一枝低垂的桃枝，从正面注视着我的眼睛。她的明眸深处有一种奇异的东西，宛如变动不居的太极阴阳图，让人把握不定其始终。我不知道她会以怎样的方式挑开那层面纱，不敢贸然采取行动。她那一双美丽的眸子盯了我好久好久，然后轻轻地说：

    “过来。”

    我像提线木偶一样向前跨了一步，这样她就可以够到我了。她从桃枝后面伸出双手，捧住了我的脸，这动作透着一股浪漫劲儿，让人心生无限欢喜。她的胸脯把桃树柔软的枝条压低了，红艳的嘴唇凑上来。

    我已经不是第一次与女性接吻了，可是我还是感到一阵头晕。她的红唇又软又厚，带着唇肓的香气，像一块胶木糖粘住了我的嘴唇。我被动地接受着她的赐予，不敢更多索取。幸福的感觉让胸口涌起一阵阵热浪。

    “谢谢。”我从热吻中缓过神来说。

    “去你的。”谢宛儿一把推开我。

    “怎么啦？”我莫名其妙。

    “你跟我这么客气？”谢宛儿有点儿蛮不讲理。

    “没有呀。”

    “你跟玉茭也说谢谢？”

    “没有。”我坦率地摇头。

    “这就是了。为什么对我就要说：谢谢？”

    这个无法解释。我忽然想到玉茭说过，玉茭比我大三个月，谢宛儿呢，比我小三个月，我有了矫情的主意。说：

    “因为你比我小，你是妹妹。”

    谢宛儿说：“妹妹就可以欺负，不当成自己人吧？”

    我说：“对妹妹要更好一点。要不，你真的要说我欺负你啦。”

    谢宛儿转怒为喜，从桃枝后面低头钻出来，又偎到我身上，道：“这还差不多。”